Falar dos Terroirs do Vale de Colchagua é mergulhar em uma riqueza de contrastes e expressões únicas. Na verdade, não se trata apenas de uma zona vitivinícola, mas de um mosaico de microterritórios, cada um com personalidade própria. Das zonas mais frescas da costa, passando pelo extenso vale central — onde se destacam encostas como as de Apalta — até chegar à força e altitude da cordilheira, Colchagua guarda um segredo bem escondido: um lugar diverso e profundamente expressivo, moldado pelo clima, pelos solos, pela geografia… e, sem dúvida, pelo fator humano.
Como resume Rodrigo Yávar, enólogo da vinícola Laura Hartwig e agrônomo formado pela Pontifícia Universidade Católica do Chile:
“As características podem mudar significativamente em poucos metros, o que resulta em diferenças marcantes no aroma e no sabor do vinho. Essa diversidade é o que torna a vitivinicultura de Colchagua tão rica.”
O que é terroir? E o que torna o terroir de Colchagua tão especial?
O terroir vai além da terra. É um conceito que envolve clima, altitude, orientação solar, geologia do solo, variedades de plantas e, sobretudo, as decisões humanas.
“Quando você tem vinhedos lado a lado, como Apaltagua e Montes, o que faz a diferença em primeiro lugar são as decisões humanas”, destaca Yávar, apontando também a importância da composição do solo, inclinação, drenagem e exposição ao sol.
Em Colchagua, falar de terroir é entender suas subzonas, já que cada uma imprime um caráter único ao vinho. Por isso, o Serviço Agrícola e Pecuário do Chile (SAG) definiu três zonas geográficas claras: Colchagua Cordilheira, Colchagua Vale e Colchagua Costa, cada uma com denominações de origem próprias.
Situado dentro do Vale do Rapel — uma das joias do grande Vale Central do Chile —, Colchagua expressa sua diversidade por meio dessas três zonas:
Colchagua Costa: recebe a influência do mar e possui solos sedimentares, ideais para vinhos brancos frescos, minerais e muito aromáticos, como os de Litueche, Paredones, Pumanque e Lolol.
Colchagua Cordilheira: regiões como San Fernando, Los Lingues e Chimbarongo, influenciadas pela proximidade da Cordilheira dos Andes, que traz frescor e estrutura aos vinhos.
Colchagua Vale: conhecido por seus tintos potentes e expressivos, inclui denominações como Nancagua, Santa Cruz, Apalta, Palmilla, Peralillo, Marchigüe e La Estrella.
Costa, Vale e Cordilheira: a diversidade de terroirs do Vale de Colchagua
Na Costa (Litueche, Lolol, Paredones, Pumanque), os solos são mais pobres, com forte influência marinha.
“A salinidade dos vinhos da costa de Colchagua vem de solos formados sobre terraços marinhos e sedimentos fósseis marinhos. Não é calcário como em Limarí, mas sim sedimento marinho puro, com solos mais arenosos e menos profundos,” explica Yávar.
No Vale Central, em regiões como Santa Cruz e Palmilla, predominam solos férteis e pesados.
“Aqui, o solo se formou há mais de 10 mil anos, a partir da erosão da Cordilheira. É profundo, com muita argila, ideal para tintos estruturados como o Cabernet Sauvignon e uvas de maturação lenta como o Carménère.”
Na Cordilheira, em locais como San Fernando e Los Lingues, a maior altitude favorece uma grande amplitude térmica, com noites frias.
“Em Sierra Bellavista, por exemplo, produzimos vinhos brancos de excelente qualidade, com aromas complexos, acidez vibrante e muito frescor — comparáveis aos melhores brancos do Chile,” diz Yávar.
Apalta, Santa Cruz e outros microterritórios
Um dos casos mais emblemáticos de terroir em Colchagua é Apalta, onde a geografia muda tudo.
“As encostas de Apalta têm solos graníticos, com presença de quartzo, silte, argila e muita matéria orgânica dos bosques nativos. Já nas áreas semi-planas e planas, temos solos coluviais (que descem por gravidade) e aluviais formados pelo rio Tinguiririca. A inclinação altera completamente a dinâmica da viticultura em Apalta,” destaca Yávar.
Em contraste, Santa Cruz é plana, fértil e mais homogênea — mas nem por isso menos interessante.
A vinícola familiar Laura Hartwig elabora vinhos elegantes com um perfil bordalês, utilizando variedades como Cabernet Sauvignon e Franc, Carménère e Petit Verdot.
“Temos vinhedos de 50 anos. Fazemos a colheita e vinificação manualmente. Nossos vinhos são secos, com fruta elegante, complexos e com potencial de guarda. Antigamente, o Chile não produzia vinhos de guarda de qualidade, mas hoje eu convido todos a provarem os nossos,” diz o enólogo.
A alma do vinho: uvas adaptadas ao seu terroir
“O Carménère se dá muito bem em Colchagua porque precisa de uma estação longa para amadurecer, e aqui o verão é seco e prolongado. Essa combinação é rara no mundo. Apenas 2% dos terroirs possuem clima mediterrâneo,” afirma Yávar.
Além do Carménère, cultivam-se Cabernet Sauvignon, Merlot, Petit Verdot, Syrah e, em áreas mais frias, uvas brancas como Sauvignon Blanc, Chardonnay e Riesling. A Garnacha e o Syrah da costa também têm mostrado resultados promissores.
Vale de Colchagua ou Vale do Maule?
É comum comparar Colchagua com o Vale do Maule.
“Maule sempre esteve ligado à produção em massa, algo que também está mudando. Colchagua, por outro lado, já nasceu com vocação para vinhos de perfil mais Boutique. Isso faz toda a diferença,” resume Rodrigo.
Essa diferença se traduz em investimentos, divisão precisa das parcelas, técnicas de viticultura de precisão e um enoturismo que se profissionaliza cada vez mais para receber bem os visitantes.
Viticultura, mudança climática e resiliência
A mudança climática afetou bastante o terroir de Colchagua, especialmente com os anos de seca.
“Até 2023, a situação era muito complicada. Sem irrigação por gotejamento, muitos produtores desistiram, porque é inviável irrigar de maneira ineficiente. Mas 2023 teve mais chuvas e hoje há mais esperança,” compartilha Yávar.
Atualmente, o manejo da água e o uso de tecnologia agrícola são essenciais para enfrentar períodos secos.
“Usamos coberturas vegetais, fertilizantes aplicados via irrigação e apenas quando necessário. O objetivo é sempre forçar um pouco a planta para que ela entregue o melhor: mais concentração e qualidade.”
Terroirs com nome e história
Cada terroir do Vale de Colchagua tem rosto, história e identidade. Enólogos como Rodrigo Yávar trabalham para que cada parcela, cada encosta e cada decisão se traduzam em um vinho com alma.
“As pessoas buscam vinhos autênticos, feitos à mão, que contem uma história. E é isso que fazemos aqui,” finaliza.
Da salinidade da costa aos solos vulcânicos da cordilheira, Colchagua tem terroirs para todos os gostos. Só falta contar bem essa história — e servi-la em uma boa taça.
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